La passiflore : Bienfaits et utilisations en phytothérapie
La Passiflore : Vertus et Utilisations
Sommaire
- Introduction
- Description Botanique
- Parties utilisées en phytothérapie
- Les actifs naturels de la passiflore
- Propriétés thérapeutiques de la passiflore
- La passiflore dans le sevrage tabagique
- Mode d'utilisation
- Précautions d'Emploi
- Références Culturelles
- Conclusion
Introduction
La fleur de la Passion est une magnifique plante grimpante aux fleurs complexes et colorées, originaire des régions tropicales d'Amérique. Bien plus qu'un simple ornement, cette liane cache de nombreuses vertus médicinales qui en font une alliée précieuse pour la santé. Avec la valériane, la mélisse et l'aubépine, elle fait partie des plantes les plus utilisées en phytothérapie pour leurs propriétés calmantes sur le système nerveux.
Cet article explore les bienfaits et les usages de la passiflore, en s'appuyant sur les dernières études scientifiques.
Description Botanique
Nom scientifique et famille
Le nom scientifique de la passiflore est Passiflora incarnata. Elle appartient à la famille des Passifloracées, qui compte environ 500 espèces réparties principalement dans les régions tropicales et subtropicales des Amériques.
Autres Noms Communs
Cette plante est également connue sous les noms de fleur de la passion, grenadille, passiflore officinale ou encore liane de grenade.
Origine et Culture
La passiflore est originaire d'Amérique du Sud, d'Amérique centrale et de certaines régions d'Amérique du Nord. En Europe, elle est principalement cultivée en France et en Italie pour ses usages en phytothérapie.
Description Botanique
La passiflore incarnata est une plante grimpante vivace qui peut atteindre jusqu'à 10 mètres de longueur. Ses feuilles sont lobées, généralement en forme de palme, et ses fleurs sont grandes, complexes et très décoratives, avec une couronne de filaments colorés.
C'est d'ailleurs cette forme particulière de la fleur qui lui a valu son nom de "fleur de la passion", les différents éléments de la fleur étant associés aux instruments de la Passion du Christ dans la tradition chrétienne.
Parties utilisées en phytothérapie
En phytothérapie, les parties utilisées de la passiflore sont principalement les parties aériennes : feuilles, tiges et fleurs. Elles sont récoltées en fin d'été, avant que la plante ne rentre en dormance.
Les parties aériennes, séchées, fragmentées ou coupées, pouvant renfermer des fleurs et/ou des fruits, contiennent au minimum 1,5 % de flavonoïdes totaux exprimés en vitexine (selon la 6ème édition de la Pharmacopée Européenne (European Pharmacopoeia)).
Les actifs naturels de la passiflore
Les principaux composés responsables des activités thérapeutiques de la passiflore appartiennent à plusieurs familles de molécules, dont les flavonoïdes, les alcaloïdes et les composés phénoliques.
Flavonoïdes
Les flavonoïdes (2 à 3 %) sont les principaux composants actifs de la passiflore et sont responsables de ses effets anxiolytiques et sédatifs. Parmi les flavonoïdes identifiés, on trouve :
- L'apigénine, connue pour ses propriétés anxiolytiques et sédatives.
- La vitexine et l'isovitexine, des composés prédominants dans les feuilles de la passiflore, qui ont des effets calmants.
- La lutéoline, qui possède des propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes.
- L'orientine qui contribuent également aux effets relaxants de la plante.
Les alcaloïdes indoliques
Bien que présents en faibles concentrations, les alcaloïdes de la passiflore jouent également un rôle dans ses effets thérapeutiques :
- L'harmane et l'harmine, qui ont des propriétés sédatives et hypnotiques.
- L'harmaline, connue pour ses effets calmants et anticonvulsivants.
Composés phénoliques
Les composés phénoliques, tels que les phényléthanoïdes, contribuent également aux effets de la passiflore :
- L'acide chlorogénique et l'acide caféique, qui ont des propriétés antioxydantes et peuvent aider à réguler le système nerveux.
Autres phyto-constituants
Les parties aériennes de la passiflore contiennent diverses autres molécules intéressantes, parmi lesquelles :
- Des acides phénoliques comme les acides chlorogénique et caféique
- Des coumarines
- Des phytostérols
- Des huiles essentielles (environ 1 ml/kg de matière végétale)
- Des hétérosides cyanogéniques comme la gynocardine
- Du maltol
- Du saccharose, du D-glucose et du D-fructose
Les composés aromatiques de la passiflore
La passiflore renferme diverses molécules aromatiques telles que :
- L'hexanol
- L'alcool benzylique
- Le linalol
- Le carvone
- Le trans-anéthol
- L'eugénol
- Le β-ionone
Les effets anxiolytiques, sédatifs et antioxydants de la passiflore sont principalement dus à la synergie entre ses flavonoïdes, alcaloïdes et composés phénoliques. Ces molécules agissent sur différents récepteurs du système nerveux central, notamment les récepteurs de la sérotonine et du GABA, pour produire leurs effets thérapeutiques.
Propriétés thérapeutiques de la passiflore
Anxiolytique
La passiflore est largement utilisée pour ses effets calmants et anxiolytiques. Des études ont montré qu'elle peut être aussi efficace que certains médicaments anxiolytiques, sans les effets secondaires associés. Une étude menée en 2001 a comparé l'efficacité de la passiflore à celle de l'oxazépam, un médicament anxiolytique, chez des patients souffrant d'anxiété généralisée. Les résultats ont montré que la passiflore était aussi efficace que l'oxazépam pour réduire les symptômes d'anxiété, sans causer les effets secondaires typiques des benzodiazépines, tels que la somnolence ou les troubles de la coordination.
Sédatif
La passiflore est également utilisée pour traiter l'insomnie et améliorer la qualité du sommeil. Une étude de 2011 a évalué les effets d'un extrait de passiflore sur la qualité du sommeil chez des adultes souffrant d 'insomnie légère à modérée. Les résultats ont montré que la passiflore améliorait significativement la qualité du sommeil, réduisait le temps d'endormissement et augmentait la durée totale du sommeil.
Anticonvulsivant
La passiflore possède des propriétés anticonvulsivantes, ce qui la rend utile dans le traitement de certaines formes d'épilepsie. Une étude menée en 2007 a montré que l'administration d'un extrait de passiflore à des souris épileptiques réduisait la fréquence et la durée des crises convulsives.
Propriétés Antioxydantes
La passiflore possède une activité antioxydante significative, attribuée à sa teneur élevée en flavonoïdes et composés phénoliques. Ces antioxydants aident à neutraliser les radicaux libres et à protéger les cellules contre les dommages oxydatifs.
Autres Propriétés
Antispasmodique
La passiflore est utilisée pour soulager les spasmes musculaires et les crampes, grâce à ses propriétés antispasmodiques.
La passiflore dans le sevrage tabagique
Les propriétés relaxantes de la passiflore peuvent aider à réduire l'anxiété et le stress associés au sevrage de la nicotine. Selon une étude menée sur des rats et publiée sur PubMed, l'extrait de passiflore peut atténuer les symptômes de sevrage tels que l'irritabilité et les troubles du sommeil en modulant les niveaux de neurotransmetteurs comme la sérotonine. Lors du sevrage tabagique, où les individus peuvent éprouver des niveaux élevés de stress et de nervosité, l'utilisation combinée de la passiflore et de la valériane peut offrir un soutien significatif.
Mode d'utilisation
La passiflore peut être utilisée sous différentes formes :
En tisane
L'infusion des feuilles et des fleurs de passiflore est la forme la plus courante d'utilisation.
Disponible ICI chez Tradition Nature
En poudre
Les parties aériennes réduites en poudre (Totum intégral) permettent une utilisation instantanée sans infusion. Il suffit de mélanger la poudre à une compote, yaourt, etc.
Disponible ICI chez Tradition Nature
En teinture mère
L'extrait alcoolique des parties aériennes de la passiflore, appelé teinture mère, est également utilisé.
En gélules
La poudre de passiflore peut être présentée sous forme de gélules.
Précautions d'Emploi
Contre-indications
La passiflore est généralement bien tolérée, mais elle est déconseillée aux femmes enceintes et allaitantes en raison du manque de données sur son innocuité dans ces populations.
Effets Secondaires
La passiflore peut causer des somnolences, en particulier à fortes doses. Il est donc recommandé de ne pas conduire ou utiliser de machines après avoir consommé de la passiflore.
Interactions Médicamenteuses
La passiflore peut potentialiser les effets des sédatifs, des anxiolytiques et des anticoagulants. Il est donc important de consulter un professionnel de santé avant de l'utiliser en combinaison avec d'autres médicaments.
Références culturelles
La passiflore a une longue histoire d'utilisation traditionnelle. Les Amérindiens utilisaient les racines en cataplasme pour traiter les blessures et les feuilles en infusion pour leurs propriétés calmantes. La plante a été introduite en Europe au XVIe siècle par les explorateurs espagnols, qui l'ont baptisée "fleur de la passion" en raison de sa forme évoquant les instruments de la Passion du Christ.
Dans la culture populaire, la passiflore est souvent associée à la sérénité et à la paix intérieure. Ses fleurs complexes et colorées sont également un symbole de beauté et de mystère.
FAQ
Comment se nomme la passiflore dans d'autres langues ?
- Anglais : passion flower herb, maypop, may apple, wild passion flower, passion vine
- Allemand : Passionsblumenkraut, Fleischfarbige Passionsblume
- Espagnol : pasionaria, passiflora roja, flor de la pasión
- Italien : fiore della passione
- Portugais : martírio, flor-da-paixão, maracujá
- Arabe : زهرة اللآلام » Zahrat al âlam
Conclusion
La passiflore est une plante médicinale aux multiples vertus, qui a su traverser les siècles et les continents pour devenir une alliée précieuse de la phytothérapie moderne. Grâce à sa richesse en composés actifs tels que les flavonoïdes, les alcaloïdes et les composés phénoliques, elle exerce des effets bénéfiques sur le système nerveux, notamment des propriétés anxiolytiques, sédatives et anticonvulsivantes. De plus, ses propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires en font une plante polyvalente pour diverses applications thérapeutiques.
Que ce soit sous forme de tisane, de teinture ou de préparation standardisée, la passiflore offre une alternative naturelle et sûre pour apaiser l'anxiété, favoriser un sommeil réparateur et soulager les troubles liés au stress.
Cependant, comme pour toute plante médicinale, il est important de respecter les dosages recommandés et de consulter un professionnel de santé en cas de doute ou d'interactions médicamenteuses potentielles.
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