Le "Tapping" (EFT) : libérer les émotions négatives
Le tapping, ou Emotional Freedom Techniques (EFT), est une approche de psychologie énergétique qui associe des éléments de la médecine traditionnelle chinoise et de la psychologie moderne. Cette méthode consiste à stimuler par tapotements légers des points spécifiques situés sur les méridiens d'acupuncture tout en se concentrant sur une émotion ou un souvenir perturbant.
Initialement développée par Gary Craig dans les années 1990, l'EFT s'appuie sur le principe que les blocages énergétiques contribuent aux troubles émotionnels. Accessible en auto-traitement, elle intéresse les professionnels de santé mentale pour sa simplicité d'application et son potentiel dans la gestion du stress, des phobies, des traumatismes et même de certaines douleurs chroniques.
Ce guide explore les bases scientifiques, les applications pratiques et les précautions nécessaires pour intégrer cette technique à votre démarche de bien-être.
Sommaire
- Qu'est-ce que le Tapping (EFT) ?
- Comment fonctionne le Tapping ?
- Les bienfaits documentés du Tapping
- Guide pratique : comment réaliser une séance d'EFT
- Intégrer l'EFT dans une démarche de bien-être global
Qu'est-ce que le Tapping (EFT) ?
Les origines de l'EFT
L'EFT trouve ses racines dans la Thought Field Therapy (TFT) développée par le psychologue Roger Callahan dans les années 1980. Gary Craig, ingénieur de formation et coach personnel, en a simplifié le protocole pour créer une version plus accessible au grand public. La méthode repose sur l'hypothèse que les émotions négatives résultent de perturbations dans le système énergétique corporel. Contrairement à certaines idées reçues, l'EFT ne prétend pas effacer les souvenirs mais modifier la charge émotionnelle qui y est associée.
Méridiens et émotions : le lien énergétique
Le tapping s'appuie sur le modèle des méridiens issus de la médecine traditionnelle chinoise. Les 14 points utilisés correspondent à des terminaisons de ces canaux énergétiques. Par exemple, le point sous l'œil appartient au méridien de l'estomac, souvent lié aux ruminations anxieuses. Bien que les mécanismes précis restent étudiés, plusieurs hypothèses scientifiques suggèrent que la stimulation de ces zones influence le système nerveux autonome et réduit l'activité de l'amygdale, centre de la peur dans le cerveau.
Comment fonctionne le Tapping ?
Principes de psychologie énergétique
La psychologie énergétique postule que chaque émotion possède une signature vibratoire spécifique. Lors d'un trauma ou d'un stress intense, cette énergie peut se figer, créant des blocages. Le tapping combine deux actions synergiques : la stimulation des points d'acupression qui enverrait des signaux calmants au cerveau limbique, et l'exposition cognitive par la verbalisation du problème qui permet une reconsolidation de la mémoire émotionnelle. Cette double approche corporelle et mentale distingue l'EFT des thérapies purement verbales.
Effets sur le système limbique et le stress
Des études en neuro-imagerie montrent que l'EFT réduit l'activité dans l'amygdale et l'hippocampe, structures impliquées dans les réactions de peur et la mémoire émotionnelle. Parallèlement, on observe une augmentation de l'activité dans le cortex préfrontal, siège du raisonnement et de la régulation émotionnelle. Sur le plan biochimique, la pratique régulière diminue les taux de cortisol (l'hormone du stress) et augmente les neurotransmetteurs comme la sérotonine. Ces modifications expliquent pourquoi une séance de tapping peut induire un état de calme rapide.
Les bienfaits documentés du Tapping
Gestion du stress et de l'anxiété
Une méta-analyse publiée dans le Journal of Nervous and Mental Disease (2016) regroupant 14 études conclut que l'EFT produit des effets significatifs sur l'anxiété, avec une réduction moyenne de 40%. Contrairement à la simple relaxation, le tapping cible spécifiquement les déclencheurs du stress.
Pour les crises d'angoisse, la technique du "9 Gamut" (tapotement sur le dos de la main tout en effectuant des mouvements oculaires) peut être utilisée comme outil d'urgence pour rétablir l'équilibre émotionnel en quelques minutes.
Soulagement des phobies et traumatismes
L'EFT donne des résultats prometteurs dans le traitement des phobies simples (arachnophobie, claustrophobie) et des symptômes post-traumatiques. Un protocole spécifique dit "de la narration" permet de retraiter des souvenirs traumatiques sans revivre intensément la détresse initiale.
La technique consiste à diviser l'événement en segments courts, chacun faisant l'objet d'une ronde de tapping jusqu'à désensibilisation. Plusieurs études notent une amélioration durable après seulement 4 à 10 séances pour 60 à 80% des cas.
Soutien dans la gestion de la douleur
Des recherches préliminaires indiquent que l'EFT pourrait compléter les traitements antidouleur conventionnels. En agissant sur la composante anxieuse de la douleur chronique et en réduisant l'inflammation via la baisse du cortisol, le tapping améliorerait le seuil de tolérance.
Une étude du Journal of Evidence-Based Integrative Medicine (2019) rapporte une diminution moyenne de 43% de l'intensité douloureuse chez des patients fibromyalgiques après 8 séances, avec des effets persistants à 6 mois.
Guide pratique : comment réaliser une séance d'EFT
Identifier sa cible émotionnelle
Avant de débuter le tapping, précisez l'émotion ou la sensation à travailler. Utilisez l'échelle SUD (Subjective Units of Distress) de 0 à 10 pour évaluer son intensité. Plus la cible est spécifique ("mon cœur qui s'emballe avant une réunion"), meilleurs seront les résultats. En cas de problème complexe, décomposez-le en éléments simples. Par exemple, "mon anxiété sociale" pourrait être segmenté en : peur du jugement, sensations physiques, souvenirs d'humiliation passée.
La séquence de tapping complète
La ronde classique comporte 9 points à tapoter environ 7 fois chacun avec deux doigts, dans cet ordre :
- Début du sourcil (au-dessus du nez)
- Coin externe de l'œil (os orbital)
- Sous l'œil (sur la pommette)
- Sous le nez (entre nez et lèvre)
- Creux du menton
- Début de la clavicule (à 3 cm sous le creux de la gorge)
- Sous le sein (environ 10 cm sous l'aisselle)
- Pouce (côté cutané face à l'index)
- Index (côté du doigt près du pouce)
Terminez par le point karaté (tranchant de la main) pour "sceller" la séquence.
Formuler la phrase de rappel
Pendant que vous tapotez chaque point, énoncez une phrase qui maintient votre attention sur le problème. La formulation standard comporte deux parties : "Même si je ressens [problème précis], je m'accepte complètement". Par exemple : "Même si j'ai cette boule dans la gorge quand je pense à mon examen, je m'accepte profondément". Cette auto-acceptation est cruciale - elle évite le rejet de l'émotion qui renforcerait la perturbation. Adaptez la phrase si elle génère une résistance ("...je choisis de m'accepter progressivement").
Fréquence et durée optimales
Pour les problèmes aigus (stress ponctuel), une seule séance de 5-10 minutes peut suffire. Pour les enjeux chroniques, une pratique quotidienne de 15 minutes est recommandée pendant 3-4 semaines. Mesurez votre SUD avant/après chaque ronde : continuez jusqu'à ce que l'intensité descende à 2-3/10.
Si vous stagnez, vérifiez : votre cible est-elle trop vague ? La phrase de rappel est-elle authentique ? Hydratez-vous suffisamment (la déshydratation perturbe la conduction énergétique).
Intégrer l'EFT dans une démarche de bien-être global
Associations avec d'autres pratiques
Le tapping se combine efficacement avec :
- La cohérence cardiaque : 5 minutes avant une séance d'EFT optimisent l'état réceptif
- La méditation de pleine conscience : pour renforcer la conscience corporelle des signaux émotionnels
- Les plantes adaptogènes (rhodiola, ashwagandha) : qui soutiennent la résistance au stress sur le plan physiologique
- L'aromathérapie : les huiles essentielles de camomille romaine ou de petitgrain bigarade diffusées pendant la séance potentialisent les effets apaisants
Évitez cependant les associations simultanées si vous débutez, pour bien discerner ce qui fonctionne.
Quand consulter un praticien certifié
Bien que l'auto-traitement soit possible, une guidance professionnelle s'impose dans ces cas :
- Traumatismes complexes ou abus anciens
- Blocages persistants malgré une pratique régulière
- Émergence de souvenirs perturbants non gérés
- Diagnostics psychiatriques (trouble bipolaire, schizophrénie)
Privilégiez les praticiens certifiés EFT Universe ou AAMET International, ayant suivi 200 heures de formation minimum. Une séance dure généralement 60 à 90 minutes et coûte 60-100€ (non remboursé par la Sécurité Sociale en France, mais certaines mutuelles proposent des forfaits bien-être).
FAQ : Le tapping (EFT)
Combien de temps pour voir les premiers résultats ?
Pour le stress quotidien ou des peurs modérées, des améliorations sont souvent perceptibles dès la première séance. Pour des problèmes ancrés comme un traumatisme ancien ou une anxiété généralisée, comptez 4 à 6 semaines de pratique régulière avant d'observer des changements significatifs.
Puis-je pratiquer l'EFT sur un enfant ?
Oui, à partir de 5-6 ans. Simplifiez la phrase de rappel ("Même si j'ai peur du noir, je suis un super garçon") et réduisez le nombre de points (sourcil, sous l'œil, sous le bras, sommet de la tête). Utilisez des jeux ou une peluche pour montrer les tapotements. La durée ne doit pas excéder 5 minutes.
Le tapping présente-t-il des effets secondaires ?
Certaines personnes rapportent une fatigue passagère ou une émotion temporairement intensifiée après une séance, signe que le retraitement est en cours. Ces effets s'estompent en 24 heures. L'EFT est déconseillé en cas d'épilepsie photosensible (à cause du protocole oculaire) et durant le premier trimestre de grossesse par précaution.
Comment savoir si je tapote correctement ?
La pression idéale équivaut à tapoter un clavier d'ordinateur. Le point stimulé peut légèrement chauffer ou pulser, mais aucune douleur ne doit survenir. Si vous ne ressentez rien, vérifiez l'emplacement exact des points avec un schéma anatomique. La latéralité (côté droit ou gauche) importe peu.
L'EFT peut-il remplacer un suivi psychologique ?
Non. Bien qu'efficace pour de nombreux troubles émotionnels, l'EFT ne remplace pas une psychothérapie pour les pathologies lourdes (dépression majeure, TOC sévère). Elle constitue un outil complémentaire dans une prise en charge globale. Consultez toujours un médecin en cas de symptômes persistants.
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Tradition Nature rappelle que ce blog à un objectif pédagogique, les informations santé ne remplacent pas un avis médical. Consultez un professionnel de santé pour toute question.