Utiliser Olivier feuilles coupées au quotidien : nos conseils et recettes maison

L'olivier, un arbre méditerranéen ancestral

L'olivier (Olea europaea) est un arbre emblématique des paysages méditerranéens, reconnaissable à son tronc noueux et son feuillage persistant argenté. Ses feuilles allongées présentent une face supérieure vert foncé et une face inférieure duveteuse, caractéristique qui limite l'évaporation sous le soleil méridional.

En herboristerie, on utilise principalement les feuilles séchées et coupées. Elles libèrent une amertume végétale caractéristique lorsqu'on les infuse, accompagnée de notes herbacées fraîches. Ce goût particulier provient principalement de l'oleuropéine, un composé phénolique qui constitue l'un des principes actifs majeurs de la plante.

Les feuilles récoltées à maturité offrent un équilibre aromatique optimal entre amertume et subtiles nuances végétales. Cette amertume modérée signale la présence des composés bénéfiques sans rendre la consommation désagréable.

Culture et cueillette

La récolte des feuilles d'olivier s'effectue traditionnellement entre juin et septembre, période où leur concentration en principes actifs atteint son maximum. Les cultivateurs prélèvent manuellement les feuilles adultes situées sur les rameaux de l'année, en évitant les jeunes pousses trop tendres.

Après la cueillette, les feuilles subissent un séchage lent à l'abri de la lumière directe, dans des locaux bien ventilés. Ce processus dure généralement deux à trois semaines jusqu'à obtention d'une texture cassante. Les feuilles sont ensuite coupées en morceaux de 3 à 5 mm pour faciliter leur utilisation en infusion.

Cette méthode préserve les composés sensibles comme les polyphénols tout en réduisant l'humidité résiduelle sous le seuil de 8%, garantissant une conservation optimale. Les producteurs vérifient régulièrement l'absence de condensation dans les salles de séchage pour prévenir tout développement de moisissures.

Bienfaits

• Contribue au maintien d'une pression artérielle dans les normes physiologiques
• Participe à l'équilibre glycémique par modulation des métabolismes glucidiques
• Soutient les défenses naturelles grâce à ses propriétés antioxydantes
• Favorise une circulation sanguine fluide et un retour veineux optimal
• Apporte un soutien aux fonctions d'élimination hépatique et rénale

Principaux composants

• Oleuropéine : composé phénolique majoritaire → contribue à la protection vasculaire et module la réponse inflammatoire

• Hydroxytyrosol : antioxydant phénolique → neutralise les radicaux libres et protège les cellules du stress oxydatif

• Flavonoïdes (lutéoline, apigénine) → soutiennent la tonicité veineuse et la fluidité sanguine

• Sécoridoïdes → participent aux mécanismes de régulation métabolique

• Triterpènes (acide oléanolique) → accompagnent les fonctions hépatobiliaires

Utilisations en ayurveda

Dans la tradition ayurvédique, les feuilles d'olivier présentent des gunas (qualités) spécifiques : légères (laghu), sèches (ruksha) et froides (shita). Leur rasa (saveur) combine tikta (amer) et kashaya (astringent). Ces propriétés les rendent particulièrement adaptées pour équilibrer les déséquilibres liés aux doshas Pitta et Kapha.

L'approche ayurvédique utilise les feuilles d'olivier pour soutenir agni (le feu digestif) sans l'exacerber, contrairement à d'autres plantes amères plus chauffantes. Elles sont traditionnellement indiquées dans les déséquilibres médés par un excès de chaleur interne ou d'humidité, notamment pour les constitutions Pitta-Kapha.

Les préparations incluent généralement des infusions combinées avec des plantes complémentaires comme le gingembre sec ou la coriandre, permettant d'adapter l'action selon le prakruti (constitution individuelle). Cette synergie végétale respecte le principe d'action équilibrante propre à l'Ayurveda.

Avis des institutions scientifiques

La Commission E du ministère de la Santé allemand reconnaît l'usage des feuilles d'olivier pour soutenir une pression artérielle normale, s'appuyant sur des études cliniques mesurant leur effet sur la vasodilatation périphérique. Ses monographies mentionnent également leur emploi traditionnel dans le soutien des fonctions excrétrices rénales.

L'ESCOP (Coopération scientifique européenne en phytothérapie) inclut les feuilles d'olivier dans ses référentiels pour leur contribution au maintien de paramètres glycémiques équilibrés. Ses rapports citent plusieurs études in vivo démontrant l'action de l'oleuropéine sur la sensibilité à l'insuline.

Ces institutions soulignent l'intérêt d'utiliser des extraits standardisés pour les applications spécifiques, tout en reconnaissant la valeur des préparations traditionnelles comme l'infusion pour un usage quotidien préventif. Elles rappellent la nécessité d'un avis médical en cas de traitement antihypertenseur concomitant.

Utilisations & contre-indications

Pour une infusion quotidienne, comptez 1 cuillère à café rase (1.5g) de feuilles coupées par tasse d'eau frémissante (80-85°C). Laissez infuser 8 à 10 minutes à couvert pour extraire les composés hydrosolubles. Cette préparation peut être consommée 2 à 3 fois par jour, de préférence entre les repas.

Les feuilles d'olivier présentent peu de contre-indications aux dosages recommandés. Une prudence s'impose en cas d'hypotension artérielle connue ou de traitement hypotenseur. L'usage est déconseillé aux femmes enceintes sans avis médical, par principe de précaution. Des selles molles peuvent apparaître lors des premiers jours d'utilisation chez les personnes sensibles aux plantes amères.

Recettes maison

Infusion classique

1. Portez 250ml d'eau à frémissement (80-85°C).
2. Ajoutez 1.5g de feuilles d'olivier coupées dans une théière.
3. Couvrez et laissez infuser 10 minutes.
4. Filtrez avant consommation. À boire tiède ou à température ambiante.

Variante gourmande au romarin

1. Mélangez 1.5g de feuilles d'olivier avec 1 branchette fraîche de romarin.
2. Infusez dans 300ml d'eau à 85°C pendant 7 minutes.
3. Ajoutez en fin d'infusion 2 tranches fines de citron bio.
4. Laissez refroidir à température ambiante pour une boisson estivale rafraîchissante.

FAQ

Peut-on consommer l'infusion d'olivier quotidiennement ?
Oui, une consommation de 2 à 3 tasses par jour est adaptée pour un usage préventif régulier, en respectant le dosage conseillé.

Comment stocker les feuilles d'olivier coupées ?
Conservez-les dans un récipient hermétique, à l'abri de la lumière et de l'humidité. Une bonne conservation garantit la préservation des principes actifs pendant 18 mois.

Existe-t-il des interactions médicamenteuses ?
Une vigilance est recommandée avec les médicaments hypotenseurs ou hypoglycémiants. Consultez votre médecin en cas de traitement concomitant.

Quelle est la différence avec l'huile d'olive ?
Les feuilles contiennent davantage d'oleuropéine que l'huile, tandis que cette dernière est plus riche en acides gras mono-insaturés. Leurs bénéfices sont complémentaires mais distincts.

Puis-je utiliser les feuilles fraîches de mon jardin ?
Oui, mais séchez-les complètement avant utilisation. Les feuilles fraîches contiennent des composés potentiellement irritants qui s'éliminent au séchage.

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