Carvi graines entières

Qu'est-ce que le carvi ? 

Le carvi est une plante aromatique de la famille des Apiacées, comme le fenouil, l'anis ou le persil. Elle est originaire du bassin méditerranéen et se cultive dans les zones tempérées du monde entier. On utilise ses feuilles, ses racines et surtout ses graines comme épice et comme remède naturel.   

Les graines de carvi sont petites, brunes, ovales et striées. Elles ont une saveur unique, légèrement anisée et citronnée, qui rappelle le cumin, le fenouil et l'aneth. Elles contiennent de l'huile essentielle riche en carvone, une molécule qui leur confère leur arôme caractéristique.   

Le carvi est aussi appelé anis des Vosges, cumin des prés ou cumin romain. Il ne faut pas le confondre avec le cumin noir (nigelle), qui sont des plantes différentes. 

Le carvi est une épice polyvalente, qui se marie bien avec les viandes, les fromages, les légumes, les pains et les pâtisseries. Il est très apprécié dans la cuisine allemande, hongroise, scandinave et orientale.

Il entre aussi dans la composition de nombreux alcools, comme l'aquavit, le gin ou le schnaps.   

Le carvi est aussi une plante médicinale aux multiples vertus. Il facilite la digestion, soulage les ballonnements, les coliques et les spasmes. Il stimule l'appétit, la lactation et les règles. Il a aussi des propriétés diurétiques, expectorantes et vermifuges. 

Bien que peut utilisée, le carvi est donc une épice à la fois savoureuse et bénéfique pour la santé, qui mérite d'être connue !  

La culture et la cueillette du carvi 

Le carvi est une plante bisannuelle qui pousse dans les prairies, les champs et les bords de chemins. Il aime les sols riches, frais et bien drainés. Il résiste au froid et à la sécheresse. 

La première année, le carvi forme une rosette de feuilles découpées et une racine pivotante comestible. La deuxième année, il produit une tige florale qui peut atteindre 60 cm de hauteur. Les fleurs sont blanches ou roses et forment des ombelles à la fin du printemps ou au début de l'été. 

Les graines se forment après la floraison et mûrissent en juillet ou en août. Elles sont récoltées à la main ou à la faucille quand elles sont brunes et sèches. Elles sont ensuite battues pour les détacher des ombelles et triées pour éliminer les impuretés. 

Les graines sont ensuite mises à sécher à l'abri de l'humidité et de la lumière pendant plusieurs semaines. 

Comment utiliser le carvi en cuisine ?   

Les graines entières sont les plus courantes et les plus faciles à trouver. Elles ont l'avantage de conserver leur arôme plus longtemps que la poudre. Elles sont idéales pour aromatiser les viandes, les fromages, les choucroutes, les salades ou les soupes.

Il suffit de les ajouter en début ou en fin de cuisson, selon que l'on veut un goût plus ou moins prononcé.

On peut aussi les faire griller à sec dans une poêle pour exalter leur saveur.   

La poudre de carvi est  adaptée pour les sauces, les marinades, les farces ou les pâtisseries. Elle se conserve moins longtemps que les graines entières et perd plus vite son arôme. Le mieux est donc de la moudre soi-même.   

Le carvi est une épice qui se marie bien avec de nombreux ingrédients. Il apporte une touche originale et raffinée à la cuisine. Voici quelques exemples d'utilisations en cuisine salée et sucrée :   

- En cuisine salée : 

  - Le carvi est un ingrédient incontournable de la choucroute alsacienne, qu'il parfume et facilite la digestion. 

  - Le carvi se marie bien avec le fromage, comme le munster, le gouda ou le cottage cheese. Il peut être saupoudré sur le fromage ou incorporé dans la pâte. 

  - Le carvi relève le goût des viandes, comme le porc, l'agneau ou le canard. Il peut être utilisé en marinade, en croûte ou en sauce. 

  - Le carvi accompagne bien les légumes, comme les carottes, les pommes de terre, les courges ou les choux-fleurs. Il peut être ajouté dans l'eau de cuisson, dans un gratin ou dans une purée. 

  - Le carvi parfume aussi les pains, comme le pain d'épices, le pain noir ou le pain aux noix. Il peut être mélangé à la farine ou parsemé sur la croûte.   

- En cuisine sucrée : 

  - Le carvi donne une saveur originale aux desserts, comme les crèmes brûlées, les flans ou les mousses au chocolat. Il peut être infusé dans le lait ou incorporé dans la préparation. 

  - Le carvi se marie bien avec les fruits, comme les pommes, les poires ou les oranges. Il peut être utilisé dans des compotes, des tartes ou des confitures. 

  - Le carvi aromatise aussi les boissons, comme le thé, le café ou le vin chaud. Il peut être ajouté dans l'eau, dans le sucre ou dans le vin. 

Quels sont les bienfaits du carvi pour la santé ?   

Le carvi (Carum carvi L.)  est également une plante médicinale très utilisée en phytothérapie. Les graines sont riches en principes actifs tels que les flavonoïdes, les furanocoumarines, huile essentielle *, polysaccharides et les acides phénols.

* Les composants principaux de l'huile essentielle de carvi comprennent la carvone,  carvacrol, carvenone, limonène, α-pinène, γ-terpinène, linalol, p-cymène, germacrène.

Propriétés sur le système digestif. 

Activation de la sécrétion des sucs gastriques et facilitent ainsi la digestion. Elles possèdent également des vertus carminatives, c'est-à-dire qu'elles facilitent l'expulsion des gaz, ce qui est utile pour soulager les ballonnements et l'aérophagie. 

Propriétés antispasmodiques et détoxifiantes hépatiques de la carvone, un composant de l'huile essentielle de carvi, contribuent également aux bienfaits du carvi pour la santé.

Effets apéritifs, c'est-à-dire qu'elles facilitent les sécrétions de l'appareil digestif et stimulent l'appétit.

Le carvi plante du confort féminin

En tant qu'emménagogue, le carvi aide à régulariser les cycles menstruels et à provoquer les menstruations lorsqu'elles sont absentes.

FICHE PLANTE 

Ressources et bibliographie

Traité pratique de phytothérapie (Dr Jean Michel MOREL) - Edition GRANCHER 

Wikiphyto ICI

National Library of Medicine